Другой способ описания энергетического состояния опирается на понятия глубины энергетического дисбаланса относительно внешнего или внутреннего. Данные понятия помогают уточнить, на каком уровне происходит нарушение энергетического равновесия. При внешнем состоянии энергия внешней среды проникает в организм и начинает воздействовать на его функции, что бывает, например, при простуде. Здесь холод воздействует на равновесие энергии на поверхностном уровне, вызывая наглядные симптомы: чихание, озноб, кашель и т. п. Внутреннее состояние включает нарушения на значительно более глубоком уровне. Например, когда усугубляется течение простуды, она может проникнуть глубже в дыхательные пути, затрагивая легкие и вызывая бронхит либо пневмонию.

Печень отвечает за бесперебойный ток ци по телу. Например, печень отвечает за «питание» органов (селезенка, легкие и т. д.), непосредственно связанных с выработкой ци, чтобы они могли производить достаточное ее количество.